Міністр оборони США Ллойд Остін під час візиту в Україну заявив, що Росія розпочала війну на Донбасі та перешкоджає мирному врегулюванню конфлікту. Він закликав Кремль припинити війну на сході України та дестабілізацію в Чорному морі.
«Давайте чітко говорити, що Росія розпочала цю війну і Росія є тим каменем, який перешкоджає мирному врегулюванню. Вони почали порушувати територіальну цілісність і суверенітет України», — наголосив Остін на спільному брифінгу з міністром оборони України Андрієм Тараном у Києві.
Глава Пентагону зазначив, що з 2014 року США виділили понад $2,5 млрд для Збройних сил України і надалі Білий дім продовжить надавати Україні необхідну підтримку у фактично війні з Росією.
«Ми робитимемо все можливе з нашого боку, щоб підтримати Україну, розвивати її спроможність захищати її територіальну цілісність та недоторканність», — заявив міністр та закликав РФ припинити дестабілізацію в Чорному морі та вздовж українських кордонів, а також зупинити кібератаки на США та їхніх союзників.
У контексті безпекової ситуації він наголосив, що жодні треті країни не мають права впливати на визначення Україною своєї майбутньої зовнішньої політики, особливо щодо вступу в НАТО.
«Жодна третя країна не має права вето на вступ до НАТО. Україна, як я вже зазначив, має право вирішувати свою майбутню зовнішню політику без зовнішнього втручання. Я скажу, що наша підтримка українського суверенітету є непохитною, і ми продовжуватимемо працювати разом для того, щоб запевнити, що ми на правильному шляху, і Україна може себе захистити», — сказав Остін.
Міністри оборони США та України також обговорили зміцнення партнерства в Чорноморському регіоні, щоб протистояти діям РФ.
«Цей регіон є дуже важливим для нас, і ми продовжимо нашу підтримку нашим партнерам для гарантування безпеки в цьому регіоні», — сказав американський міністр.
Він зазначив, що змін у позиції і можливостях США немає.
Нагадаємо, що коли навесні 2021 року Росія почала стягувати свої війська до українського кордону, Остін пообіцяв підтримку Україні у разі ескалації.
- 68-річний Остін в минулому тісно співпрацював із Байденом. Коли Байден був віцепрезидентом, Остін займав пост заступника начальника штабу армії і командувача військ США в Іраку, а потім — командувача Центрального командування Збройних сил США. У відставку він подав у 2016 році.
- Україна працює над візитом президента США Джо Байдена до Києва. Конкретних домовленостей і дат поки немає, міністр закордонних справ Дмитро Кулеба сказав, що «зараз ми до них, а потім вони до нас».