Найбільший і найстаріший у світі айсберг під назвою A23a знову почав рухатися. Він майже рік пробув у пастці виру.
Про це повідомила Британська антарктична служба (BAS).
Айсберг площею 3 800 квадратних кілометрів (для порівняння площа Києва — 839 квадратних кілометрів) і товщиною 400 метрів відколовся від Антарктиди в 1986 році, але незабаром застряг біля узбережжя на дні моря Ведделла. Там він залишався нерухомим понад 30 років. Зараз його вага майже трильйон тонн.
Айсберг почав рухатися на північ у 2020 році, але з весни 2024 року крутився на місці — його спіймав обертовий стовп води біля Південних Оркнейських островів.
Дослідники очікують, що A23a продовжить свій шлях у Південний океан слідом за Антарктичною циркумполярною течією, яка, ймовірно, приведе його до субантарктичного острова Південна Джорджія. Там він зіткнеться з більш теплою водою і розпадеться на менші айсберги та з часом розтане.
«Дуже приємно бачити A23a знову в русі після періодів застрягання. Нам цікаво дізнатися, чи піде він тим же шляхом, що й інші великі айсберги, що відкололися біля Антарктиди. І що важливіше, який вплив це матиме на місцеву екосистему», — прокоментував океанограф з Британської антарктичної служби Ендрю Меєрс.
Рік тому вчені зробили перші фотографії айсберга, спостерігаючи за тим, як антарктичні екосистеми та морський лід впливають на глобальні океанські цикли вуглецю та поживних речовин, а також збирали дані поряд із величезним айсбергом.
За словами біогеохіміка Лаури Тейлор, гігантські айсберги можуть забезпечувати поживними речовинами води, через які вони проходять, і цим створювати процвітаючі екосистеми в менш продуктивних районах.
- Науковці виявили, що тепла вода проникає всередину льодовика Судного дня в Антарктиді та пришвидшує його танення. Якщо він розтане, це підніме рівень Світового океану більш ніж на пів метра та дестабілізує сусідні льодовики, а це, своєю чергою, може призвести до підвищення рівня Світового океану на три метри.
- Наразі Антарктиду оточує менше морського льоду, ніж будь-коли з кінця 1970-х, відколи почали використовувати супутники для його вимірювання.