У проєктах меморіалізації Бабиного Яру легко заплутатися: за сімнадцять років їх зʼявилося чимало, вони обросли фондами, приватними і державними програмами, історичними наративами (описами й трактуваннями подій ХХ століття), проєктами музеїв і деклараціями про партнерство. Заплутатися в них тим простіше, що в назві всіх або майже всіх присутній топонім Бабин Яр.
1
Першим помітним проєктом такого роду став Фонд памʼяті «Бабин Яр» (ось сторінка фонду в базі даних YouControl). Заснував його бізнесмен Вадим Рабінович у 2003 році, він же став головою опікунської ради. Засновниками фонду, крім Вадима Рабиновича, стали члени створеного ним Всеукраїнського єврейського конгресу
Фонд отримав в оренду від Київської міськадміністрації дві земельні ділянки в Бабиному Яру. Інформація про проєкт цього центру різниться від джерела до джерела: планувалося висадити понад 30 тисячі дерев (за кількістю розстріляних у Бабиному Яру), побудувати музей, звести храми чотирьох конфесій. У 2011 році Фонд навіть заклав перший камінь — у тому місці, де мав зʼявитися центр. Але так нічого і не побудував.
Історичні межі кладовищ встановили Громадський комітет «Бабин Яр» та історик Віталій Нахманович.
Комітет «Бабин Яр» / «Бабель»
2
Увесь цей час право Вадима Рабіновича займатися памʼяттю жертв Бабиного Яру оскаржував Громадський комітет «Бабин Яр». Його у 2003 році створили історики, правозахисники, колишні політвʼязні — загалом вісімнадцять осіб. У громадській раді організації вистачає гучних імен
Комітет наполягав, що на ділянках, які взяв в оренду фонд Вадима Рабіновича, не можна будувати, оскільки до 1937 року на цій території діяло Лукʼянівське єврейське кладовище
У 2006 році комітет домігся того, щоб держава створила Національний історико-меморіальний заповідник «Бабин Яр» (НІМЗ) у складі Міністерства культури. За земельним кадастром територія Бабиного Яру нарізана на понад десять ділянок. Із них важливими для будь-якого меморіального комплексу є чотири — ті, що покривають територію урочища. Дві з них вже перебували в оренді у фонда Вадима Рабіновича. Ще дві належать не територіальній громаді (місту), а державі. Ці дві ділянки у 2010 році передали в управління НІМЗ.
Межі ділянок в оренді НІМЗ і BYHMC вказані за даними земельного кадрастру (e.land.gov.ua).
«Бабель»
3
Якийсь час повʼязані з Бабиним Яром проєкти стояли на паузі — до вересня 2016 року, коли в Україні відзначали 75-ту річницю трагедії. Того дня президент Петро Порошенко провів велику церемонію, під час якої стало відомо, що увічнить памʼять жертв Меморіальний центр Голокосту «Бабин Яр» (BYHMC).
Меморіальний центр BYHMC отримав дві ділянки, які були закріплені за фондом Рабиновича, — для цього фонд Рабіновича «влили» у новий фонд, із новими засновниками. Піклувальниками BYHMC стали російські бізнесмени українського походження Михайло Фрідман, Герман Хан і Павло Фукс, а до його наглядової ради увійшли голова Всесвітнього єврейського конгресу Рональд Лаудер і головний рабин України Яків Дов Блайх.
Виконавчим директором BYHMC стала Яна Барінова — випускниця Сорбонни зі ступенем МВА з культурного менеджменту. Її команда розробила бізнес-план і концепцію меморіального центру, обрала місце для його будівництва. Фонд провів архітектурний конкурс, в якому перемогло австрійське бюро Querkraft Architekten. Із самого початку команда передбачала, що будуватиме не традиційну експозицію, а мультимедійний простір. «Конгломерат імпульсів, що надходять від експозиції, повинен дати людині можливість пропустити крізь себе знання про події під час Голокосту, — писала Яна Барінова. — Реакції та думки відвідувачів можуть стати частиною нашого проєкту».
Межі ділянок в оренді НІМЗ і BYHMC вказані за даними земельного кадрастру (e.land.gov.ua). Історичні межі кладовищ встановили Громадський комітет «Бабин Яр» і історик Віталій Нахманович.
Комітет «Бабин Яр» / «Бабель»
Команда фонду створила два самостійні науково-дослідні інститути — їх очолили українські історики Андрій Руккас і Владислав Гриневич. Крім того, при BYHMC працювала наукова рада. Її очолив голландець Карел Беркхоф — один з небагатьох західноєвропейських істориків, хто написав монографію про долю мешканців України під час окупації.
Наукова рада BYHMC написала Базовий історичний наратив. У ньому викладена хронологія та причини Голокосту, а у фокусі уваги перебувають події 29—30 вересня 1941 року в Києві — коли вперше в історії в одному з найбільших європейських міст есесівці та німецькі поліцейські вбили майже все єврейське населення. Наратив не залишає поза увагою роль української допоміжної поліції, яка частково складалася з «мельниківців» (членів ОУН, які залишилися вірними полковнику Андрію Мельнику після розколу організації).
Наратив став причиною ідейного конфлікту BYHMC із тими українськими істориками, які оскаржували проєкт Вадима Рабіновича ще з 2003 року.
4
Оскільки BYHMC успадкував земельні ділянки фонду Вадима Рабіновича, він успадкував і всі претензії, що до цього проєкту висував комітет, який представляли історик Віталій Нахманович і голова «Ваад України» Йосиф Зісельс. У 2016 році Зісельс заснував альтернативну організацію — Міжнародний меморіальний благодійний фонд «Бабин Яр» (IMCF BY). Фонд почав збирати пожертви на проєкти, які створювалися на противагу BYHMC. Одним з них став музей памʼяті жертв Бабиного Яру: його хочуть облаштувати у приміщенні контори Єврейського кладовища — єдиному будинку на території, який зберігся з початку ХХ століття.
Зібралася ще одна група істориків — це були працівники Інституту історії України. У 2017 році вони написали свою концепцію історичної памʼяті Бабиного Яру. Заступником голови авторського колективу став Віталій Нахманович — автор найповнішого збірника документів і матеріалів з історії Бабиного Яру. За цією концепцією саму територію Бабиного Яру потрібно розглядати у «широкому сенсі», включивши до неї території семи прилеглих кладовищ (збережених і тих, що не збереглися), зону Куренівської трагедії
«Бабель»
У цьому випадку історія Бабиного Яру стає не тільки і не стільки історією Голокосту, скільки українською історією ХХ століття: від «справи Бейліса»
У 2017 році всі сторони ідейного конфлікту щодо Бабиного Яру кілька разів збиралися, щоб обговорити Базовий наратив BYHMC — але розвʼязати конфлікт вони не змогли. За підсумками цих зустрічей Віталій Нахманович опублікував колонку під заголовком «Концепція Меморіального центру: наукове невігластво або шахрайство?». Яна Барінова відповіла колонкою, де натякнула на те, що противники BYHMC заздрять чужому проєкту з великими грошима, куди їх не запросили.
До появи Іллі Хржановського у проєкті Меморіального центру залишалося два роки.