Експериментальний бойовий безпілотник XQ-58A Valkyrie компанії Kratos Unmanned Aerial Systems вперше виконав в польоті запуск дрона. «Валькірія» — це високошвидкісний БПЛА для підтримки бойових винищувачів, і подібні випробування на робочій швидкості проходили вперше.
Про це повідомляють Business Insider і Defense News.
Під час тестів 26 березня на полігоні Юма в Аризоні XQ-58A скинув з збройового відсіку розвідувальний малий дрон Altius-600, який компанія Area-I розробила для розвідки і радіоелектронної боротьби (придушення сигналів ворожої техніки).
Altius-600
U.S. Army
Для Valkyrie це були шості льотні випробування. Військово-повітряні сили США розглядають безпілотник як недорогу автономну платформу із штучним інтелектом, яка зможе підтримувати в бою пілотовані винищувачі. Передбачається, що Valkyrie зможуть захищати літаки від атак і вести свій повноцінний бій.
У грудні 2020 року XQ-58A вже літав з винищувачами F-22 і F-35A.
U.S. Air Force
Що стосується Altius-600, то ВПС США експериментують із запуском дрона за допомогою різних платформ. У 2020 році дрон запускав розвідувально-ударний БПЛА MQ-1C Gray EagleAltius-600, який активно застосовується на території Іраку і Афганістану.
- Ще в травні 2019 року компанії AeroVironment і Kratos Unmanned Aerial Systems повідомили, що ведуть роботу над створенням технології для великих безпілотників-носіїв, які зможуть запускати групу невеликих розвідувальних або бойових дронів.
- У грудні 2020 року ВПС США вперше в історії випробували штучний інтелект в умовному бойовому (тестовому) польоті військового літака. Розвідник U-2 Dragon Lady відстежив імітацію ракетного удару за допомогою алгоритму, який замінив другого пілота.
- У березні 2021 року австралійський бойовий дрон Loyal Wingman здійснив перший політ. У майбутньому він буде прикривати винищувачі, як і Valkyrie.