Экспериментальный боевой беспилотник XQ-58A Valkyrie компании Kratos Unmanned Aerial Systems впервые выполнил в полете запуск дрона. «Валькирия» — это высокоскоростной БПЛА для поддержки боевых истребителей, и подобные испытания на рабочей скорости проходили впервые.
Об этом сообщают Business Insider и Defense News.
В ходе тестов 26 марта на полигоне Юма в Аризоне XQ-58A сбросил с оружейного отсека разведывательный малый дрон Altius-600, который компания Area-I разработала для разведки и радиоэлектронной борьбы (подавление сигналов вражеской техники).
Altius-600
U.S. Army
Для Valkyrie это были шестые летные испытания. Военно-воздушные силы США рассматривают беспилотник как недорогую автономную платформу с искусственным интеллектом, которая сможет поддерживать в бою пилотируемые истребители. Предполагается, что Valkyrie смогут защищать самолеты от атак и вести свой полноценный бой.
В декабре 2020 года XQ-58A уже летал с истребителями F-22 и F-35A.
U.S. Air Force
Что касается Altius-600, то ВВС США экспериментируют с запуском дрона с помощью разных платформ. В 2020 году дрон запускал разведывательно-ударный БПЛА MQ-1C Gray EagleAltius-600, который активно применяется на территории Ирака и Афганистана.
- Еще в мае 2019 года компании AeroVironment и Kratos Unmanned Aerial Systems сообщили, что ведут работу над созданием технологии для крупных беспилотников-носителей, которые смогут запускать группу небольших разведывательных или боевых дронов.
- В декабре 2020 года ВВС США впервые в истории испытали искусственный интеллект в условном боевом (тестовом) полете военного самолета. Разведчик U-2 Dragon Lady отследил имитацию ракетного удара с помощью алгоритма, который заменил второго пилота.
- В марте 2021 года австралийский боевой дрон Loyal Wingman совершил первый полет. В будущем он будет прикрывать истребители, как и Valkyrie.