Компанія британського мільярдера Річарда Бренсона Virgin Orbit провела невдалий запуск орбітальної ракети LauncherOne з модифікованого літака-разгонщика Boeing 747 Cosmic Girl.
Запуск був проведений над Тихим океаном, за 100 км від Лос-Анджелесу. Ракета була закріплена під крилом літака, після її відʼєднання відбулося штатне відключення двигуна першого ступеня. Місію довелося закінчити.
Virgin Orbit після перевірки проведе генеральний запуск.
Компанія планує надавати послуги із запуску малих супутників і космічних вантажів з літака та конструювати 24 ракети на рік. За планом, її LauncherOne повинні виводити на низьку навколоземну орбіту (до 230 км) до 500 кг вантажів. Вартість одного запуску $10—12 мільйонів. Особливість повітряного старту в тому, що він дозволяє уникнути труднощів наземного запуску, як-от погана погода або сильний вітер.
- NASA повідомило про готовність стартового майданчика LC-39B на космодромі у штаті Флорида, з якого здійснять запуск місячної місії за програмою Artemis («Артеміда»).
- Американська компанія-оператор United Launch Alliance (ULA) запустила ракету-носій Atlas V з експериментальним безпілотним космопланом X-37B для потреб Космічних сил США.