Колишній головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний та Головне управління розвідки таємно готувалися до повномасштабного вторгнення Росії, попри відсутність офіційного рішення про запровадження воєнного стану.
Про це йдеться в розслідуванні The Guardian, під час якого журналісти провели понад 100 інтервʼю з представниками розвідки, військовими та інсайдерами з різних країн.
За даними джерел видання, у розмовах між президентом України Володимиром Зеленським і тодішнім президентом США Джо Байденом тон ставав напруженим. У Вашингтоні прямо заявляли, що російські війська готуються до наступу на Київ, але Зеленський в це не вірив.
Тодішній радник з нацбезпеки США Джейк Салліван, за інформацією журналістів, вирішив активніше працювати з українськими спецслужбами та військовими, сподіваючись, що саме вони зможуть почати підготовку до війни.
Як пише The Guardian, невелика група офіцерів ГУР ще в січні почала таємне планування на випадок надзвичайної ситуації. Під прикриттям навчань були орендовані конспіративні будинки навколо Києва та створені запаси готівки. Згодом «навчання» продовжили, оскільки вторгнення не розпочалося в передбачені строки.
Залужний, як зазначає видання, був розчарований небажанням запроваджувати воєнний стан, що дозволило б офіційно передислокувати війська та затвердити бойові плани. Без формальної санкції згори масштабні переміщення військ залишалися юридично ризикованими.
У середині січня головнокомандувач Залужний разом з родиною переїхав до комплексу Генштабу з міркувань безпеки. Водночас серед вищого командування проводилися командно-штабні навчання, які передбачали різні сценарії вторгнення, включно з наступом на Київ і спробою перерізати західні шляхи постачання.
В останній вечір перед вторгненням у штабі ЗСУ ухвалили низку рішень, зокрема щодо мінування ділянок у Чорному морі, щоб запобігти можливій висадці в Одесі, і передислокації окремих підрозділів.
«Усе це було абсолютно заборонено. Якби вторгнення не відбулося, проти нас могли б порушити кримінальні справи», — цитує видання одного з анонімних генералів.
Окрему роль у підготовці відіграв тодішній очільник ГУР Кирило Буданов. 18 лютого він отримав детальний брифінг від західного посадовця про плани захоплення аеродрому в Гостомелі. За даними журналістів, ця інформація допомогла скорегувати оборонні дії останньої миті.
Напередодні вторгнення Буданов також зустрівся з банкіром і розвідником Денисом Кірєєвим, який повідомив, що рішення про напад уже ухвалили, і передав дані щодо часу та напрямків атаки.
- Уранці 24 лютого Путін виступив з промовою, в якій оголосив про початок повномасштабного вторгнення, яке назвав «спеціальною військовою операцією у звʼязку із ситуацією на Донеччині». О пʼятій ранку в кількох містах України люди почули перші вибухи.