У перші дні війни російські війська, які вторглися в Україну з білорусі, захопили Чорнобильську атомну електростанцію та зайняли позиції у Зоні відчуження. Попри небезпечний для життя рівень радіації окупанти вирили окопи в Рудому лісі та, імовірно, вивезли з лабораторії ЧАЕС смертельно небезпечні джерела іонізуючого випромінювання. Тридцять першого березня росіяни пішли з ЧАЕС і Зони відчуження. Фотограф і засновник команди Chernobyl Zone — Radioactive Team Антон Юхименко спеціально для «Бабеля» зафіксував, що окупанти залишили після себе у Припʼяті та Чорнобилі: понівечену техніку, розмародерені адмінбудівлі та таблички, переписані російською мовою.