Понад півтори тисячі видів основних сімейств тварин періодично вступають в одностатеві сексуальні стосунки. Самці польових цвіркунів виконують шлюбні пісні і танці один для одного. Самки японських макак обʼєднуються для тимчасового, але винятково сексуального партнерства. Пари раків-пустельників іноді влаштовують секс-марафон цілими днями. Одностатеву сексуальну поведінку (ОСП) також спостерігають у деяких видів червʼяків, бабок, кальмарів, морських зірок, змій, кажанів, пінгвінів і великої рогатої худоби.
Біологи, які вивчають питання еволюції, довго намагалися зрозуміти природу такої гомосексуальної поведінки і описували її як «дарвінівський парадокс». Головне питання було в тому, навіщо тварини витрачають час і сили на одностатевий секс, якщо він не дає потомства, у чому його еволюційна вигода.
Морські зірки спаровуються в Японському морі.
Getty Images
Одні вчені вважають, що така поведінка повʼязана не з сексом. Нібито у такий спосіб тварини намагаються домінувати або доглядати одна за одною. Інші дослідники припускають, що це допомагає деяким видам підтримувати свої соціальні спільноти. Треті думають, що так тварини практикуються в сексі, щоб успішно розмножуватися, або ж вступають в одностатеві стосунки помилково. Усі ці ідеї обʼєднує те, що гетеросексуальна або різностатева сексуальна поведінка вважається базовою для всіх тварин.
Суть нової гіпотези у тому, що гомосексуальна поведінка повʼязана із власне походженням статей тварин. Тобто така поведінка не зʼявилася пізніше в процесі еволюції — вона просто існувала завжди. Іншими словами, найперші тварини, що розмножувалися статевим шляхом, просто намагалися спаруватися з усіма без винятку представниками свого виду незалежно від статі. На цьому етапі кожна окрема тварина витрачала частину енергії даремно, але в цілому природа «зекономила», тому що не розвивала вторинні статеві ознаки, що відрізняють самців від самок.
Пінгвіни-геї Хуан і Карлос із зоопарку Гамбурга.
Lukas Schulze / picture alliance via Getty Images
З часом статеві відмінності все ж розвинулися — різні розміри, забарвлення, запах, особливості анатомії та поведінки. Це дозволило тваринам більш точно обирати пару для розмноження. Однак серед найдавніших організмів досі зберігаються гермафродитні види, наприклад равлики, коли у кожної особини є і чоловічі і жіночі статеві органи.
Провідна авторка нового дослідження, доктор Єльського університету Джулія Монк вважає, що проблема попередніх гіпотез у цій галузі була в тому, що вчені розглядали одностатеві сексуальні стосунки тварин як щось «нетрадиційне» через упередження у людському суспільстві. «Ми втратили багато деталей в сексуальній поведінці тварин, тому що дослідники дивилися на одностатеві стосунки як на аномалію, ґрунтуючись на упередженому уявленні про те, як має працювати світ».
Японські макаки в заповіднику Дзігокудані.
Tomohiro Ohsumi / Getty Images
Тому команда авторів нової гіпотези застерігає не проводити паралелі з будь-якими аспектами людської культури. Вони свідомо не використовують у своїй роботі такі терміни, як «гомосексуал», «гей» і «ЛГБТ». Доктор Монк і її колеги вважають, що замість того, щоб дивуватися, чому тварини займаються одностатевим сексом, дослідники мають питати: «Чому б і ні?»