Українські війська майже два роки планували місію, щоб засліпити радари російських літаків. У травні 2022 року ГУР відновив радянський ЗРК С-200, який може знищувати цілі на великих відстанях і висотах. Щоб створити боєздатний зенітний дивізіон, вони залучили інженерів, що відновили пускові установки та ракети, а також досвідчених офіцерів, які керували системою ЗРК і за часів СРСР, і за незалежної України.
Першу операцію провели восени 2023 року — намагалися збити російський літак А-50, що патрулював над Азовським морем. Але ракети C-200 не влучили в ціль, бо літак змінив траєкторію польоту.
Офіцер ГУР каже, що це був важливий досвід, попри невдачу. Дивізіон перебував близько до фронту і був вразливим до російських атак. Проте військові оперативно сховали пускові установки та евакуювалися з позиції.
Чотирнадцятого січня 2024 року українці збили російський літак за допомогою ЗРК Patriot. Як згадує підполковник Повітряних сил України, було важко й ризиковано доставити комплекс Patriot близько до лінії фронту — систему перевозили на пʼяти-шести великих автівках.
Ракети Patriot влучили у російський літак А-50, коли він разом із літаком радіоелектронної розвідки Іл-22 перетинав Азовське море приблизно за 150 кілометрів від лінії фронту. Російські екіпажі вважали, що знаходяться поза зоною досяжності будь-якої наземної загрози, ймовірно, тому і не встигли зреагувати на атаку.
А-50 упав у море, а Іл-22 здійснив аварійну посадку на аеродромі в Анапі з пораненим на борту. Тодішній речник Повітряних сил України Юрій Ігнат заявив, що Іл-22 отримав пошкодження, які неможливо відновити.
Ймовірно, фото пошкодженої частини літака Іл-22 на аеродромі в Анапі. Будівлі на задньому плані світлини збігаються з обʼєктами на супутниковому знімку аеродрому. Але офіційного підтвердження немає.
X (Twitter) / «Бабель»
Втрата А-50 разом із екіпажем — сильний удар по Повітряних силах РФ. За даними Міністерства оборони Великої Британії, у Росії на початку 2024 року було шість робочих А-50. Побудувати один такий літак коштує близько $330 мільйонів.
Британський віцемаршал у відставці Грег Бегвелл вважає, що втрата екіпажу настільки ж критична, як і втрата літака — екіпаж мав десятки років досвіду і міг тренувати наступні покоління.
Росія відвела А-50 за межі досяжності Patriot, проте Україна знищила ще один літак. Двадцять третього лютого 2024 року далекобійні ракети C-200 влучили в нього приблизно за 170 кілометрів від лінії фронту.
У лютому Повітряні сили знищили ще шість літаків Су-34 — після цього росіяни знизили кількість авіаударів КАБами. Росія також вивела решту А-50 з Азовського моря й українських окупованих територій, значно зменшивши для себе можливість вести радіолокаційну розвідку.
Щоб збити ці літаки, українські військові «заманювали» Су-34 в зону досяжності Patriot. Вони використовували систему С-300 з увімкненим радаром як приманку. Коли Су-34 наближались до неї, українці одночасно атакували їх двома системами ЗРК — і російські екіпажі не були до цього готові. Два літаки збили ЗРК С-300, чотири — ЗРК Patriot.
Дев’ятнадцятого квітня військові вперше збили бомбардувальник РФ Ту-22М3 ракетами С-200. Літак був на місії і мав обстріляти Україну крилатими ракетами, але розбився на півдні Росії — приблизно за 300 кілометрів від фронту.
Міноборони РФ заперечило атаку України, але повідомило, що один член екіпажу Ту-22М3 зник безвісти під час катастрофи через «технічні несправності». Речник Повітряних сил Ілля Євлаш каже, що після цієї операції росіяни менше використовували стратегічну авіацію в акваторії Чорного моря.
Українські операції суттєво пошкодили системи оповіщення РФ — каже віцемаршал у відставці Грег Бегвелл. За його словами, росіяни дізнаватимуться про запуск ракет чи безпілотників на 10—15 хвилин пізніше і їм буде значно важче перехоплювати українські атаки.
До того ж росіяни набагато рідше викриватимуть дії Повітряних сил України — через меншу кількість літаків А-50 та знищені радіолокаційні станції, які наводили удари по Україні.
Із вашим донатом «Бабелю» буде набагато легше «перехоплювати» цікаві історії і розповідати їх вам: https://babel.ua/donate