У заповіднику «Асканія-Нова» у Херсонській області за тиждень вимерли близько 185 сірих журавлів, які занесені до Червоної книги. Поліція розпочала кримінальне провадження.
Правоохоронці називають однією з версій те, що журавлі могли харчуватися зерном, обробленим хімікатами, яке посіяне фермерами на полях для боротьби з гризунами.
Кримінальне провадження відкрили за статтею 239 Кримінального кодексу — «забруднення або псування земель». Поліція також встановлює причетних до загибелі та суму завданих збитків. За даними, оприлюдненими на сторінці заповідника у Facebook, збитки становлять понад 2,7 мільйона гривень.
Сірих журавлів в Україні, за даними Червоної книги, числиться від 500–600 до 700–850 пар.
Біосферний заповідник «Асканія-Нова» імені Фрідріха Фальц-Фейна розташований у Чаплинському районі Херсонської області на площі 33,3 тисячі гектарів.