Посол США при Європейському Союзі Гордон Сондленд заявив, що разом із міністром енергетики Ріком Перрі та спецпредставником Держдепартаменту Куртом Волкером змушений був співпрацювати з адвокатом президента Дональда Трампа Рудольфа Джуліані. Про це Сондленд заявив на слуханнях у Конгресі.
«Перрі, Волкер і я працювали з Джуліані з питань України за прямою вказівкою президента США Дональда Трампа. Ми розуміли, що якщо ми не будемо співпрацювати з Джуліані, то втратимо можливість впливати на політику щодо України... Якби я знав про всі звʼязки Джуліані з деякими особами, які зараз засуджені [імовірно, йдеться про партнерів Джуліані Льва Парнаса і Ігоря Фрумана], то заперечував би проти його участі», — сказав Сондленд.
При цьому посол вважає, що звинувачення у веденні «неналежної дипломатії» не відповідають дійсності. Він також підтвердив, що Джуліані в обмін на організацію візиту Зеленського в Білий дім зажадав, щоб керівництво України публічно заявило про початок розслідування щодо втручання у вибори у США 2016 року і початок розслідування проти Burisma — української компанії, в якій працював син колишнього віцепрезидента США Джо Байдена.
Крім того, Сондленд заявив, що Джуліані вів політику щодо України за їхніми з Перрі та Волкером спинами, спілкуючись із «відомим корумпованим генпрокуророром Луценком». Також, за його словами, українська сторона погодилася почати розслідування, не залишити у цій справі «каменя на камені» та зробити усе необхідне для підготовки зустрічі Зеленського і Трампа.
- 25 вересня Білий дім опублікував стенограму розмови між президентами України та США. Згідно з нею, Зеленський і Трамп говорили про розслідування проти сина Джо Байдена, що в США визнали тиском на Зеленського. До цього в палаті представників оголосили про початок процедури імпічменту Трампа через його можливий тиск з метою вплинути на результати виборів 2020 року.
- У кінці жовтня стало відомо, що Сондленд переконував радників Зеленського Андрія Єрмака і Олександра Данилюка почати розслідування відносно Байдена.