NASA опублікувало знімок полярного сяйва, зроблений інструментом Visible Infrared Imaging Radiometer Suite(VIIRS), що на супутнику Suomi NPP Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA).
NASA/Lauren Dauphin and Wanmei Liang; NOAA
Північне сяйво утворюється внаслідок спалаху на Сонці, який вивільняє електрично заряджені частинки, що стикаються з молекулами газу у верхніх шарах атмосфери Землі.
Ми звикли бачити полярне сяйво яскравим і барвистим, але знімок, оприлюднений NASA, показує це явище в абсолютно іншому світлі.
Інструмент VIIRS чутливий до інфрачервоного випромінювання в умовах слабкого освітлення в денно-нічному спектральному діапазоні. Він використовує відбите місячне світло, а також земні й атмосферні джерела для виявлення видимого світла вночі.
Так світло полярного сяйва, що проходить крізь атмосферу Землі, фіксується й відображається в різних відтінках сірого.