Новое исследование выявило очередную угрозу для здоровья людей во всем мире, которая уже срезает продолжительность жизни в отдельных регионах планеты на пять лет. Эта угроза — загрязнение воздуха, сообщает Air Quality Life Index.
До коронавирусного кризиса плохое качество воздуха было наибольшей опасностью для человеческого здоровья, и останется ею, когда пандемия пойдет на спад — проблема воздуха стоит в экологической повестке дня уже два десятилетия.
Загрязненный воздух на сегодняшний день сокращает продолжительность жизни каждого человека на Земле в среднем на два года — к такому выводу пришла группа ученых из Чикагского университета.
«Вызов COVID-19 подчеркивает сильнее, чем когда-либо в недавней истории, насколько важной является защита общественного здоровья. Сейчас, когда страны мира соревнуются за разработку вакцины от коронавируса, есть другой убийца, который приводит к сокращению и болезненности жизней миллиардов людей: это загрязнение воздуха», — рассказывают ученые.
Ядовитые частицы из загрязненного воздуха медленно и незаметно делают свое дело, разрушительная сила которого может сравниться с туберкулезом и ВИЧ/СПИДОМ, с вредными привычками вроде курения и даже с войной.
В частности, в центральной и западной Африке сокращение продолжительности жизни от плохого воздуха стоит на одном уровне с эпидемией ВИЧ/СПИД, и в течение ближайших 20 лет усилится втрое.
Около четверти населения мира живет в странах Южной Азии, которые являются наиболее загрязненным регионом планеты. Жизни граждан Бангладеш, Индии, Непала и Пакистана вследствие проблемы воздуха в среднем короче на пять лет.
Похожая проблема и в Центральной Азии с ее избыточным загрязнением от транспорта, энергетики, промышленности, вырубкой лесов и лесными пожарами. Таким образом около 650 млн людей живет в регионах, загрязнение которых превышает допустимый уровень. Растущие Мегаполисы — такие как Джакарта, Сингапур, Хошимин и Бангкок — страдают больше всего.
В данном контексте интересен пример Китая, который с 2013 года объявил «войну с загрязнением» — с тех пор страна урезала около 40% выбросов, влияющих на качество воздуха. Если выбросы будут сокращаться и в дальнейшем, китайцы станут жить в среднем на два года больше.
Аналогично поступили США, Европа и Япония, где сильные программы по уменьшению загрязнения воздуха были приняты благодаря общественному давлению. Однако этим странам понадобилось более 20 лет для достижения того же результата, который Китай получил за 5, и при этом не потерял темпов экономического роста.
Новейшая история демонстрирует, что баланс между экономическим ростом и сохранением окружающей среды может быть достигнут в разных политических контекстах, подчеркивают исследователи.
Эффективно позаботиться о качестве воздуха сегодня могут как демократические, так и авторитарные страны, поскольку выгода от этого очевидна: повышенная продолжительность жизни граждан, улучшение их работоспособности и уменьшение нагрузки на систему общественного здоровья.
- За последние 50 лет количество видов пресноводных рыб в мире сократилось на 76%. Это класс животных, которому больше всего угрожает полное вымирание.
- В водохранилищах реки Днепр появились морская рыба-игла и мелкая медуза. Как заявляют в Ассоциации рыболовов Украины, морские животные встречаются уже в районе Киева, что говорит о катастрофическом состоянии реки.
- Пандемия коронавируса усилила загрязнение окружающей среды пластиком, в том числе одноразовыми перчатками и защитными масками.
- Глобальное потепление уберегло Землю от похолодания, но усилило стихийные бедствия.
- На фоне климатических изменений Антарктида, почти полностью покрытая льдом, постепенно меняется. Поверх тающего снега цветут водоросли, чей зеленый цвет виден даже из космоса. В будущем они могут стать питательной базой для других видов и изменить экосистему континента.
- Ледники Антарктиды тают быстрее, чем рассчитывали ученые. Темпы роста уровня моря могут катастрофически ускориться.
- Пандемия коронавируса является следствием глобализированной экономики и беспощадного использования природных ресурсов. Не исключено, что в дальнейшем человечество столкнется со вспышками новых убийственных инфекций.