В Бразилии во время рейда полицейские нашли редкий скелет птерозавра. Почему это важно?

Зачастую окаменелости тапеяридов встречаются в Бразилии, но большинство из них являются лишь частичными останками. Однако найденная окаменелость содержит части почти всего тела птерозавра, включая кусочки мягких тканей.

Этот вид известен как Tupandactylus navigans, пишет CNN.

Останки обнаружили в шести квадратах известняковых плит, конфискованных во время полицейского рейда в 2013 году в порту «Сантос» в Сан-Паулу.

«Окаменелости в Бразилии охраняются законом, поскольку они являются частью геологического наследия страны. Поэтому для сбора останков требуется разрешение, а торговля и частные коллекции окаменелостей в Бразилии незаконны», — рассказал автор исследования и палеонтолог из Университета Сан-Паулу Виктор Беккари.

После того как плиты перевезли в Университет Сан-Паулу, их сложили все вместе, как пазл, для более детального изучения. Исследователи провели компьютерную томографию, чтобы найти кости внутри камня.

Беккари и его коллеги начали изучать окаменелость в 2016 году. Это открытие ознаменовало собой первый случай, когда ученые изучили почти полный скелет, а не только череп тапеяарида.

«Образец очень хорошо сохранился, с более чем 90% скелета и отпечатками мягких тканей гребня головы и ороговевшего клюва», — добавил Беккари.

Скелет извлекли из богатой ископаемыми Crato Formation на северо-востоке Бразилии, ему примерно 115 миллионов лет. Поскольку у птерозавра была длинная шея, большую часть времени он проводил на земле, добывая пищу, и не летал на большие расстояния.

«Размах его крыльев составлял более 2,5 метра, а рост — метр (40% приходилось на гребень головы). Учитывая такой высокий гребень и длинную шею, это существо вряд ли могло летать на большие расстояния», — отметил Беккари.

Однако у этих птерозавров были приспособления, необходимые для полета, включая спинную кость, которая помогала поддерживать грудную клетку против сил, создаваемых движением крыльев.

Этот образец позволяет лучше понять полную анатомию этого животного и дает представление о среде, в которой оно жило.

• Ученые подтвердили теорию вымирания динозавров вследствие удара гигантского астероида. Им в этом помогла космическая пыль.
• В Бразилии нашли окаменелые остатки необычного динозавра — он был размером с курицу, имел впечатляющую гриву и длинные жесткие отростки на плечах, похожие на ленты. Это первые останки динозавра с признаками перьев, найденные в Южной Америке.
• Динозавр с массивными шипами пролежал под землей 110 миллионов лет и сохранился настолько хорошо, что ученые смогли исследовать содержимое его желудка и понять, чем он питался.
• Детеныши тираннозавров — одних из самых хищных и агрессивных динозавров, живших около 70 миллионов лет назад, — были размером со среднюю собаку, когда делали первые шаги после появления на свет.