В Мексике ученые нашли окаменелость акулы с крыльями. Ее возраст — 93 миллиона лет

В Мексиканском заливе ученые нашли хорошо сохранившуюся окаменелость акулы мелового периода (93 миллиона лет назад) с грудными плавниками, которые напоминают крылья.

Об этом пишут SciTechDaily и Daily Mail, со ссылкой на журнал Science.

Открытие было сделано еще в 2012 году, но палеонтологам понадобилось 9 лет, чтобы закончить исследования. Вид назвали орлиная акула, или Aquilolamna milarcae.

Находка позволила выяснить, что найденный образец — древнейший крылатый представитель пластиножаберных, который жил до скатов. Пластиножаберные — это группа питающихся планктоном хрящевых рыб, которая объединяет акул и скатов. Группа выведена в два вида (клады) с разными морфотипами. В один входят китовые и гигантские акулы, а в другой — скаты.

Найденный образец имеет хвостовой плавник с развитой верхней лопастью, как у китовой или тигровой акул, а его длина — 1,65 метра при размахе крыльев 1,9 метра.

Ученые считали, что у скатоподобных пластиножаберных стали формироваться крылообразные выросты по бокам туловища уже после того, как клады разделились между собой. Aquilolamna milarcae заставил пересмотреть взгляд на эволюцию хрящевых рыб.

• Ранее исследователи акул в Новой Зеландии обнаружили трех глубоководных родственников этих рыб, светящихся в темноте, причем одна из них — самое большое из всех люминесцентных хордовых животных.
• Некоторые виды акул и скатов могут исчезнуть из-за чрезмерного вылова рыбы за последние 50 лет. Такие факторы, как роль человека и изменения климата, оказывают влияние на эти виды животных, однако слишком большой вылов — это самая серьезная угроза. В частности, акул вылавливают ради мяса, плавников, жаберных пластин и печеночного жира.
• Австралийские экологи считают, что причиной частых нападений акул на людей стали изменения климата. Воды океана нагреваются, что приводит к разрушению экосистемы. Акулы вынуждены отправляться за добычей в новые места, которые часто оказываются близко к берегу и пляжам.
• Ученые нашли способ определять возраст редких китовых акул с помощью углеродных следов на позвонках, которые остались после взрывов атомных бомб в Мировом океане в ходе испытаний времен Холодной войны.