NASA рассматривает возможность того, что Международная космическая станция какое-то время будет находиться на орбите без экипажа, пишет Associated Press.
По словам представителя NASA Кенни Тодда, три космонавта, которые сейчас находятся на МКС, могут там оставаться до января 2019 года, хотя ранее планировалось, что они вернутся в середине декабря.
Смену астронавтам должна была доставить ракета «Союз». Однако 11 октября ей пришлось аварийно приземлиться вскоре после пуска. На случай, если ракету не получится запустить до января 2019 года, NASA нужен запасной план. Один из вариантов — диспетчеры будут управлять станцией с Земли, пока туда не доставят новых космонавтов.
Однако астронавтов нужно будет доставить на МКС прежде, чем туда прибудут коммерческие миссии SpaceX и Boeing, полеты которых запланированы на 2019 год.
Утром 11 октября, через две минуты после старта на ракете «Союз» аварийно отключились двигатели второй ступени. Аварийная капсула ракеты с космонавтами Алексеем Овчининым (Россия) и Ником Хейгом (США) приземлилась в Казахстане. Космонавты не пострадали.