Вблизи центра Млечного Пути, в огромном межзвездном облаке астрономы обнаружили органическую молекулу, которая до того не встречалась в космосе. Она называется пропаргилимин и может объяснить возникновение аминокислот, критически важных для возникновения жизни.
Об этом сообщает Science alert.
Особенность молекулы в том, что она является основной составляющей химических цепочек, которые ведут от самых простых и распространенных молекул из углерода и азота в космическом пространстве, таких как формальдегид и аммиак, к более сложным аминокислотам, являющимся основным строительным материалом живых организмов на Земле.
Молекулу нашли в Центральной молекулярной зоне — участке межзвездных облаков нашей Галактики, богатом на органические молекулы этилаформат, изопропиловый цианид и пропиленоксид. Эти молекулы известны как пребиотические, играющие роль в процессе образования аминокислот, РНК и ДНК.
Найденный пропаргилимин, убеждены ученые, может быть критически важным для этих процессов. Похожие по составу молекулы используют для образования аминокислот в лабораторных условиях.
Ученые догадывались, что пропаргилимин может присутствовать в межзвездных облаках, так как он структурно похож на большое количество органических молекул, найденных в космосе раньше. Но прежде чем искать молекулу, необходимо было понять, на что обращать внимание. Поэтому до поисков пришлось изучать «поведение» молекулы в лаборатории.
Когда молекула вращается в межзвездной среде, она излучает фотоны с определенными частотами, и эта информация, в сочетании с данными радиотелескопов, позволяет узнать, присутствует ли она в облаках — местах формирования звезд и планет.
После изучения поведения пропаргилимина в лаборатории, полученные данные сравнили со спектральными данными из космоса, полученными в обсерватории Сьерра-Невада в Испании, где установлен 30-метровый радиотелескоп.
Ученые подчеркивают — в космосе можно найти еще много чего, если знать, что именно искать.
- Ученые пришли к выводу, что галактика Млечный Путь «кривая и скрученная», а не плоская, как считалось ранее.
- Астрономы установили, что заселенность экзопланеты возле Проксима Центавры можно обнаружить по песку и минеральной пыли в ее атмосфере.
- Ученые пришли к выводу, что в Млечном Пути существуют 36 внеземных цивилизаций, способных к контакту друг с другом.
- С помощью компьютерного моделирования ученые провели расчеты, в результате которых оказалось, что в галактике Млечный Путь может быть около шести миллиардов планет земного типа.