Антарктида поступово зеленіє. Кліматичні зміни призводять до виникнення нової екосистеми

На тлі кліматичних змін Антарктида, що майже повністю вкрита льодом, поступово змінюється. Поверх талого снігу цвітуть водорості, чий зелений колір видно навіть з космосу. У майбутньому вони можуть стати харчовою базою для інших видів і змінити екосистему континенту.

Про це йдеться у статті групи британських дослідників, опублікованій в журналі Nature.

Цвітіння водоростей на поверхні снігу в Антарктиді були вперше описані ще в середині ХХ століття і визначені як багате харчове джерело, що складається з великої кількості видів. Хоча водорості ростуть лише на невеликій частці континенту, зокрема на Антарктичному півострові, вони суттєво впливають на морську і наземну екосистему регіону.

Підвищення температури повітря на 1,5 °С суттєво впливає на розмноження водоростей. У зв’язку з глобальним потеплінням площа їхнього розмноження лише зростає, що може мати вирішальне значення для екосистемних змін Антарктиди.

Зазначається, що поширення снігових водоростей співпадає з територіями колоній пінгвінів, тюленів та інших тварин — організми живляться, серед іншого, їхнім послідом. Тенденції підвищення температури влітку говорять про подальше розширення ареалу снігових водоростей, збільшення його видового різноманіття та ущільнення співіснування з іншими організмами — грибками, бактеріями тощо.

«Це симбіоз. Це потенційно може сформувати нові місця для життя. Це початок нової екосистеми», — сказав в інтерв’ю The Guardian учений Метт Дейві з Кембриджського університету, один з керівників дослідження.

• Землі загрожував легкий льодовиковий період, але через глобальне потепління його не буде.
• Льодовики Антарктиди тануть швидше, ніж розраховували вчені. Темпи зростання рівня моря можуть катастрофічно прискоритися.