Мастурбацию столетиями считали постыдной и пытались лечить. Теперь медики доказывают, что она снимает стресс, повышает иммунитет, а еще не распространяет коронавирус

В античной Греции и Риме мастурбация считалась естественным способом наслаждения. Но со времен средневековья она провозглашена грехом в религии, а медицина вплоть до ХХ века пыталась ее лечить. Таким «больным» рекомендовали микстуры и мази, холодные ванны и даже обрезание мужчинам или прижигание женщинам клитора кислотой. Люди до сих пор стесняются признаться, что они мастурбируют, хотя отношение науки к этому давно изменилось. Современные врачи доказывают, что мастурбация не только не наносит вреда организму, но и может быть полезной для здоровья. Например, сексуальное возбуждение и оргазм снимают стресс, укрепляют сердце и повышают иммунитет. А медики Нью-Йорка предупреждают, что в условиях пандемии коронавируса «ваш самый безопасный сексуальный партнер — это вы», нужно только почаще мыть руки и секс-игрушки. «Бабель» рассказывает, как менялось отношение к мастурбации на протяжении столетий, а также о современных медицинских исследованиях в этой области.

В античном мире мастурбация не была табу, а воспринималась как один из способов наслаждения. Тема и мужской и женской мастурбации присутствовала в искусстве и литературе. А сам термин происходит от латинского masturbatio. Древнеримский врач Гален, чьими трудами по анатомии европейские медики пользовались вплоть до XVII века, описывал мастурбацию как естественную потребность.

В эпоху средневековья христианская церковь объявила грехом любое семяизвержение, не связанное с половым актом, в том числе мастурбацию и поллюцию. Из Библии в науку попал термин «онанизм» — от имени персонажа Ветхого Завета Онана. Хотя в оригинале речь шла о прерванном половом акте, а не о самоудовлетворении.

В XVIII веке медицина тоже стала обвинять мастурбацию во всех болезнях — от слепоты до паралича. Эта тенденция продолжалась вплоть до ХХ столетия. Датский врач Мортен Арника Скюдсгор уже десять лет изучает историю онанизма. В своей статье он рассказывает, как в XIX веке пытались лечить эту «дурную привычку». Одни врачи также связывали мастурбацию с психическими заболеваниями, другие ставили диагноз «сперматорея» — истощение «после долгого злоупотребления онанизмом».

Методика лечения была самой разной. «Больным» рекомендовали микстуры и мази, морские путешествия и даже обрезание. Одной из распространенных процедур было холодное купание. Мужчины должны были опускать тестикулы в ванночки с ледяной водой, а женщинам клали между ног лед. Единицы из врачей советовали воспользоваться услугами проституток, но такие рекомендации критиковали их коллеги и общественность.

Одним из самых ярых противников мастурбации был американский врач Джон Келлогг. В конце XIX века он открыл первый в мире комплексный санаторий, где пропагандировали здоровый образ жизни и вегетарианство. Он считал, что активное потребление мяса может «раздражать гениталии, разжигать неуправляемую похоть и подталкивать к онанизму». Одним из главных блюд его вегетарианской диеты стали кукурузные хлопья, которые Келлог с братом случайно приготовили из кукурузной муки. Сегодня компания Kellogg’s — лидер по производству кукурузных хлопьев и сухих завтраков.

Джон Келлогг также написал книгу «Основные факты для старых и молодых», ставшую бестселлером. Здесь были советы родителям о здоровом питании и сексуальном воспитании своих детей. В главе «Лечение онанизма и его последствий» Келлогг предлагал обрезать мальчиков без анестезии или на время сшивать крайнюю плоть пениса, чтобы эрекция становилась болезненной. А девочкам прижигать клитор карболовой кислотой, чтобы прикосновения к нему причиняли боль, а не удовольствие.

На человеческих страхах и предубеждениях нередко наживались мошенники, предлагая дорогое чудодейственное снадобье от «срамного недуга». В XIX веке в Европе продавались «капли доктора Лаурентиуса» из Лейпцига. На поверку в каплях оказались хинин и железо, которые можно было купить гораздо дешевле в любой аптеке.

По мере того как развивалась медицина, узаконивали аборты, появлялись средства контрацепции, а порно становилось более свободным, мастурбация также переставала быть запретным явлением. Однако до сих пор люди стесняются в ней признаваться.

Мортен Арника Скюдсгор рассказывает о масштабном исследовании сексуальности, которое провели в Дании в прошлом году. Из 62 тысяч участников в возрасте от 15 до 89 лет хоть раз пробовали мастурбировать 96 процентов мужчин и 87 процентов женщин. Оба пола примерно одинаково сильно стыдятся этого: 8 процентов мужчин и 10 процентов женщин. Почти в три раза больше женщин говорят, что без партнера оргазмы у них ярче. Мужчины гораздо чаще пользуются порно как источником вдохновения, а женщины чаще предпочитают секс-игрушки. А 51 процент опрошенных сказали, что мастурбируют минимум раз в неделю.

Сегодня медики стараются вести просветительскую работу и развенчивают мифы о мастурбации. Национальная служба здравоохранения Великобритании пишет, что это совершенно нормальное и крайне распространенное явление для людей всех возрастов. «Мастурбация не наносит никакого вреда, ни физического, ни умственного, даже если вы делаете это часто. Вы не должны стыдиться или испытывать вину за это».

Существуют научные исследования, которые показывают, что секс и мастурбация могут быть полезны для здоровья. Например, сексуальное возбуждение и оргазм снимают стресс, укрепляют сердце и повышают иммунитет. Некоторые исследования изучают, как влияет на организм конкретно мастурбация. Исследователи кафедры медицинской психологии Университетской клиники Эссена в Германии пришли к выводу, что это укрепляет иммунную систему. Оргазм при маструбации повышает уровень лейкоцитов в крови, что, в свою очередь, может помочь бороться с инфекциями в организме.

На фоне пандемии коронавируса медики призывают быть максимально осторожными в сексе. Ведь главный способ передачи вируса — от человека к человеку. Департамент здравоохранения Нью-Йорка предупреждает, что коронавирус обнаружен в слюне и в фекалиях человека. Поэтому поцелуи или анилингус повышают риск заболевания. А вот мастурбация — нет. Потому что в сперме и секрециях влагалища вирус не нашли. «Ваш самый безопасный сексуальный партнер сейчас — это вы сами», — говорят медики. Главное, почаще мыть руки и свои секс-игрушки.